Биография
Николай Рерих родился в Петербурге 9 октября 1874 года. Старший сын известного юриста и общественного деятеля К.Ф. Рериха и его супруги Марии Васильевны, урожденной Калашниковой. Мальчик получил превосходное образование: в 8 лет он поступил в одну из лучших частных школ Санкт-Петербурга — гимназию К. Мая.
Первым учителем живописи Николая стал известный скульптор М.О. Микешн. Увидев работы начинающего художника, Микешн убедил Константина Федоровича Рериха в том, что его сыну надо серьезно заняться живописью. Но отец настаивает на продолжении семейного дела и в 1893 году юноша поступает одновременно в Академию художеств и на юридический факультет Петербургского университета. В Академии художеств он учился у известного пейзажиста А. И. Куинджи. В 1897 году с отличием окончил Академию художеств, а через год — университет. Сразу после окончания университета становится заместителем главреда журнала Императорского Общества Поощрения Художеств «Искусство и художественная промышленность».
В 1901 году женится на Е.И. Шапошниковой, ставшей для него верной спутницей и духовной соратницей на всю последующую жизнь. Получает место секретаря Общества Поощрения Художеств. Принимает участие во всех крупных выставках России и Европы, его работы получают награды, Рерих становится знаменитым.
В 1902 у Рерихов родился сын Юрий, будущий ученый-востоковед, а в 1904 Святослав, который изберет ту же стезю, что и отец.
Еще в студенческие годы Николай Константинович стал членом Русского археологического общества и проводил раскопки во многих русских губерниях, изучал фольклор. В 1903 году он вместе с женой отправился в большое путешествие по России. Он посетил более 40 городов, известных своими памятниками старины. В путешествии родилась целая серия полотен — «Начало Руси, славяне».
С 1905 является художником «Старинного театра» Н. Б. Дризена. С 1906 года на посту директора занимается реорганизацией Художественной Школы Общества Поощрения Художеств. В 1910 художник назначается председателем основного российского художественного объединения «Мир искусства».
С 1912 занимается совместным балетным творчеством со Стравинским, пишет либретто, разрабатывает эскизы костюмов и декораций. Пробует силы в качестве архитектора, побеждает в конкурсе на проект церкви для императорского имения в Скерневице (Польша).
В 1916 году в связи с болезнью (хроническая пневмония) переезжает с семьёй в Финляндию, откуда имеет возможность по необходимости посещать Петроград. Много работает: пишет картины, статьи, стихи, пьесы, повести, проводит персональные выставки.
В 1919 году Рерих живет в Лондоне, а через год переезжает в США, где в течение 2, 5лет проходят его передвижные выставки. Пишет книгу «Листы Сада Мории. Зов». В 1923 году в Нью-Йорке стал функционировать Музей Рериха – это был первый музей русского художника, открытый за пределами России.
В 1923 Рерих покинул Америку и до 1928 участвовал в научно-художественной экспедиции по Гималаям, Тибету, Алтаю и Монголии, а в 1934–1935 по Маньчжурии и Китаю. Проводил археологические и этнографические исследования, создал около 500 полотен. Тогда был собран огромный научный материал, для которого требовалась систематизация и обработка. И супруги Рерихи основали в Нью-Йорке Институт гималайских исследований. А затем институт «Урусвати» в Гималаях.
Еще в 1939 году Николаю Константиновичу диагностировали серьёзную болезнь сердца. Художник мечтал вернуться на Родину из своего затянувшегося странствия по Индии, но сначала война помешала планам осуществиться, потом ему неоднократно отказывали во въездной визе. Сердце художника остановилось 13 декабря 1947 года, он так и не узнал, что советское правительство в очередной раз отказало ему в праве вернуться в Россию.
